5. การหมักชา (fermentaion)
เพื่อให้เกิดกลิ่น รส สีของน้ำชา ชาจะเริ่มเกิดปฏิกิริยาเคมี
หรือเริ่มเกิดการหมักตั้งแต่ การผึ่งใบชา การนวดใบชาจากเครื่องนวดและจะดำเนินต่อไปเรื่อย ๆ จนกว่าจะถูกหยุดกระบวนการหมักด้วยการคั่วและอบ ในชาฝรั่งจะดำเนินการให้เกิดภาวะการหมักตัวอย่างเต็มที่จริง ๆ หลังจากผ่านเครื่องนวดและตัดใบชา ผ่านตะแกรงร่อนเข้าห้องหมักชา ที่สามารถควบคุมปัจจัยต่าง ๆ เช่นอุณภูมิ ปริมาณออกซิเจน ความชื้น ฯลฯ ที่เหมาะสมต่อการหมักได้ โดยเกลี่ยใบชาบนโต๊ะหมัก หรือชั้นหมัก ความหนาของใบชาที่เกลี่ยเป็นปัจจัยสำคัญเพราะเกี่ยวกับปฏิกิริยาเคมี ซึ่งต้องอาศัยอกซิเจนเป็นตัวชวย โดยทั่วไป เราจะเกลี่ยชั้นหนาประมาณ 2 นิ้ว ( 5 เซนติเมตร) ระยะเวลาการหมักตั้งแต่ 1- 3 ชั่วโมงขึ้นกับสภาพแวดล้อมและปัจจัยต่าง ๆ ในโรงานขนาดใหญ่ทันสมัยจะใช้เครื่องหมัก ซึ่งสามารถควบคุมอุณภูมิและความชื้นได้ตามต้องการ ทำให้ควบคุมคุณภาพได้ถูกต้องยิ่งขึ้น |