ชาเขียวกับสุขภาพ
ชาเขียว พืชมหัศจรรย์ กับสุขภาพของคุณ
มีอาหารหรือเครื่องดื่มอะไรที่จะดีต่อสุขภาพเท่าชาเขียวบ้าง
ชาวจีนรู้เรื่องประโยชน์ทางยาของชาเขียวมาตั้งแต่ครั้งโบราณโดยใช้
้ชาเขียวในการรักษาตั้งแต่โรคปวดศีรษะไปจนถึงโรคซึมเศร้า ในหนังสือ
เรื่องไขความลับธรรมชาติิสู่สุขภาพที่ดีกว่านาดีนเทย์เลอร์กล่าวว่ามีการ
ใช้ชาเขียวเป็นยาในประเทศจีนเป็นเวลานานอย่างน้อย 4000 ปีมาแล้ว ปัจจุบันการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ทั้งในโลกตะวันตกและตะวัน
ออกพบว่าการดื่มชาเขียวมีผลอย่างชัดเจนต่อสุขภาพเช่น ในปี 1994
วารสารของสถาบันมะเร็งแห่งชาติตีพิมพ์ผลการศึกษาที่แสดงว่าการดื่ม
ชาเขียวช่วยลดอัตราการเสี่ยงของโรคมะเร็งหลอด อาหารในหมู่ชาวจีน
ทั้งหญิงและชายได้ถึง เกือบ 60% เมื่อไม่นานมานี้นักวิจัยจาก
มหาวิทยาลัยปูร์ดูสรุปว่าสารประกอบในชาเขียวช่วยยับ ยั้งอัตราการ
เติบโตของเซลมะเร็งได้ นอกจากนั้นยังมีการวิจัยที่แสดงว่าการดื่ม
ชาเขียวช่วยลดระ ดับคลอเรสเตอรอลโดยรวมได้และยังช่วยปรับอัตรา
HDLให้เป็น LDL
ชาเขียวมีดีตรงไหน
ความลับของชาเขียวอยู่ที่ปริมาณสาร Catechin Polyphenol
โดยเฉพาะอย่างยิ่งEpigallocatechin Gallate (EGCG) ที่มีอยู่มาก
ในตัวชาEGCG เป็นสารต้านพิษและยังช่วยยับยั้งการเติบโตของเซล
มะเร็งด้วยการฆ่าเซลมะ เร็งโดยไม่ทำลายเนื้อเยื่อส่วนดี นอกจากนั้นยัง
ช่วยลดระดับ LDL คลอเรสเตอรอลและยับยั้งการก่อตัวแบบผิดปกติของก้อนเลือด ซึ่งเป็นเหตุของอาการหัวใจวายและมักมีการเปรียบเทียบ
ประโยชน์ที่ได้จากการดื่มชาเข้ากับประโยชน์ทีได้จากการดื่มไวน์
นักวิจัยสงสัยมานานแล้วว่าทำไมชาวฝรั่งเศสจึงมีอัตราการป่วยด้วย
โรคหัวใจน้อยกว่าชาว อเมริกันทั้งที่บริโภคอาหารที่มีไขมันสูง คำตอบ
ก็คือ เป็นเพราะไวน์แดง ซึ่งมีสาร Resveratrol ที่เป็นPolyphenol
ที่ลดอันตรายจากการสูบบุหรี่และรับประทานอาหารที่มีไขมันสูง
ในการวิจัย เมื่อปี1997นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคน ซัสสรุปว่า
EGCG นั้นแรงเท่า ๆ กับResveratrol ถึงเกือบ 2 เท่าซึ่งเป็นการ
อธิบายว่าทำไมชาวญี่ปุ่นจึงมีอัตราการเสี่ยงโรคหัวใจค่อนข้างต่ำ
แม้ว่า กว่า 75% จะสูบบุหรี่ก็ตามทำไมชาจีน อื่น ๆ จึงไม่ดีเท่าชาเขียว
ชาเขียว ชาอูลอง และชาดำต่างก็มา จากใบของต้นCamellia Sinensis การที่ชาเขียวมีประโยชน์มากกว่าก็เนื่องมาจากกระบวนการ แปรรูป
โดยใบชาเขียวจะถูก นำมาอบไอน้ำ ซึ่งช่วยป้องกันไม่ให้สารประกอบ
EGCG เข้ารวมตัวกับออกซิเจน ในทาง ตรงข้าม ใบชาอูลองและ
ชาดำกลับเกิดจากการนำใบชาไปหมักซึ่งทำให้ EGCG ถูกเปลี่ยนเป็น
สารประกอบชนิดอื่น ซึ่งแทบไม่มีประสิทธิภาพในการป้องกันหรือต่อสู้โรคใด ๆ เลย
ชาเขียวช่วยคุ้มครองผิวพรรณจากรังสีอัลตร้าไวโอเล็ตวารสาร
สถาบันศาสตร์แห่งผิวหนังแห่งประเทศสหรัฐอเมริกา (Journal of the
American Academy of Dermatology) การที่ผิวหนังได้รับรังสีอัลตร้า
ไวโอเล็ตจากแสงแดดมากเกินไปนั้น นับเป็นปัญหาที่เกิดขึ้นตลอดทั้งปี
ทุกคนควรใช้ครีมกันแดดที่มีประสิทธิภาพในการป้องกันแสงแดดได้ดี
ีและระวังไม่ให้ผิวพรรณของเราได้รับรังสีอัลตร้าไวโอเล็ตมากเกินไป
นอกจากการใช้ครีมกันแดดแล้ว การศึกษาค้นคว้าหลายต่อหลายครั้งได้ชี้
ให้เห็นว่าการใช้สารสกัด Polyphenols จากชาเขียว ทั้งการรับประทานและการใช้ทาภายนอกที่เหมาะสมกับโอกาส จะสามารถยับยั้งการเกิด
มะเร็งหรือการอับเสบอันเป็นกระทบที่เกิดจากรังสีอัลตร้าไวโอเล็ต
ได้การวิจัยซึ่งได้รับการตีพิมพ์ในวารสารของสถาบันศาสตร์
์แห่งผิวหนังแห่งประเทศสหรัฐอเมริกาให้ข้อสรุปว่า สารสกัดPolyphenols
จากชาเขียวมีประสิทธิภาพในการป้องกันผิวหนังจากอันตรายที่เกิดขึ้น
ได้จากแสงแดด บทความหนึ่งในวารสาร International Journal
Oncology แสดงให้เห็นว่าสารสกัด Polyphenols จากชาเขียว
สามารถนำมาใช้้เพื่อป้องกันการอักเสบและการเกิดมะเร็งจากรังสีอัลตร้า
ไวโอเล็ต รายงานที่สามเป็นบทความจากวารสาร Journal of
Photochemistry and Photobiology แสดงให้เห็นว่าสารสกัด
Polyphenols จากชาเขียวสามารถป้องกันการก่อตัวของสารเคมีซึ่ง
เกิดจากรังสีอัลตร้าไวโอเล็ต